الصين تدخل سباق الرقاقات الدماغية

في تطور لافت، حصلت شركة Neuracle Medical Technology الصينية على موافقة رسمية لتسويق نظامها القابل للزرع للواجهات الدماغية الحاسوبية (BCI)، في سابقة هي الأولى من نوعها في الصين.

وصمم هذا النظام لاستعادة الوظائف الحركية لدى مرضى إصابات النخاع الشوكي، وقد حصل على الضوء الأخضر للبيع التجاري.

وتعد شركة Neuracle Medical Technology، على نطاق واسع، النظير الصيني لشركة “نيورالينك” (Neuralink) التابعة لإيلون ماسك. وفور إعلان الخبر، قفز سهم الشركة بنسبة وصلت إلى 10% في يوم واحد.

وتأسست الشركة عام 2011، وهي الآن من بين أولى الشركات في العالم التي تتمكن من تسويق منتجها تجاريا.

ما هي الواجهات الدماغية الحاسوبية؟

هذه التقنية، ببساطة، عبارة عن أجهزة تصمم لربط الدماغ مباشرة بالكمبيوتر. وتختلف التصاميم لكنها تتضمن عادة أقطابا كهربائية تلتقط إشارات الدماغ من الخلايا العصبية.

ويتم ترقيم هذه الإشارات وفك شفرتها بواسطة برامج متخصصة، ثم تستخدم هذه الإشارات للتحكم بذراع آلية، أو تحريك مؤشر على شاشة، أو التعامل مع الأطراف الصناعية.

وبمعنى أوضح، عندما يفكر المريض في تحريك يده، يقرأ الجهاز إشارات الدماغ تلك ويحولها إلى حركة فعلية. وتستهدف هذه التقنية حاليا المساعدة في استعادة جودة الحياة لمرضى إصابات النخاع الشوكي، والشلل، والتصلب الجانبي الضموري، أو المصابين بالسكتات الدماغية.

موافقة الجهات التنظيمية الصينية على جهاز Neuracle Medical Technology ليست مهمة للصين فحسب، بل للصناعة ككل. فقبل ذلك، كانت الواجهات الدماغية الحاسوبية تعد تقنية تجريبية في الغالب، واستخدمت أساسا في التجارب السريرية أو مراكز البحث والتطوير في المستشفيات. وهذا الاعتماد يعني أن الأطباء يمكنهم وصفه وزرعه كجهاز طبي معتمد، وهو ما يشكل منعطفا ضخما قد يجعلنا ننظر إلى هذه التقنية قريبا كما ننظر إلى أجهزة تنظيم ضربات القلب.

مواصفات الجهاز الصيني

جهاز Neuracle Medical Technology بحجم عملة معدنية تقريبا، وهو لاسلكي. ويزرع الجزء الرئيسي في الدماغ ولكنه لا يخترق أنسجته، بل يستقر فوق قشرة الدماغ، ما يقلل خطر التلف.

ويعمل الجهاز بقراءة الإشارات من هذا الجزء المسؤول عن التحكم في الحركة، ثم يحولها إلى أوامر لتحريك اليد. فيمكن للمريض أن يفكر مثلا “أغلق يدي”، ويقوم الجهاز بتفسير ذلك وترجمته إلى حركة فعلية في اليد الآلية أو الصناعية.

ويبدو أن الصين تدفع بقوة لتطوير تقنيات متطورة مثل الواجهات الدماغية الحاسوبية، باعتبارها ميزة استراتيجية محتملة. وهذا يشمل سلة من التقنيات الأخرى مثل الذكاء الاصطناعي، والحوسبة الكمومية، والتكنولوجيا الحيوية، وأشباه الموصلات.

وفي مجال الواجهات الدماغية، تدفع شركات مثل Neuracle Medical Technology للمنافسة مع منافسين أجانب محتملين مثل “نيورالينك” أو “ينكرون”. وتحقيقا لهذه الغاية، لا تكتفي الصين بتسريع الموافقات التنظيمية، بل تدعم التمويل والتجارب السريرية أيضا.

المصدر: interesting engineering